Jablonec je poprvé v písemných pramenech doložen před šesti sty lety, v roce 1398 (podle některých pramenů již 1352). Tehdy byl farní vesnicí, náležející od konce patnáctého století k panství Jilemnice. Pro rozlišení od blízkého Jablonce nad Nisou (Německého Jablonce) byl nazýván také Jabloneček nebo Český Jablonec.

O povýšení vesnice na městys rozhodl císař František Josef I. 14. února 1896 a příslušné privilegium nese datum 7. července 1896. Jablonci byl tehdy udělen i nový znak, jehož symbolika zahrnuje jak jméno lokality, tak její dominantu - kostel svatého Prokopa.

V roce 1916 je na žádost městského zastupitelstva rozšířen název obce na Jablonec nad Jizerou. A až v roce 1971 je až dosud městys Jablonec nad Jizerou povýšen na město.